Хвороба Паркінсона відноситься до нейродегенеративних захворювань. Однак причини її виникнення можуть лежати за межами нервової системи.
У розвитку хвороби Паркінсона, як стверджується в новому дослідженні, критично важливу роль може грати кишечник. Більш того, на думку авторів роботи, саме в кишечнику це захворювання і починається - а вже потім по блукаючому нерву поширюється в мозок. Дослідження було проведено під керівництвом Боцзін Лю (Bojing Liu) з Каролінського інституту (швед. karolinska Institutet) в Стокгольмі.
Блукаючий нерв - це десятий черепно-мозковий нерв, що виходить з черепа і досягає кишечника. Відгалуження блукаючого нерва йдуть до ковтки, голосового апарату, трахеї, легких, серця і ЖКТ. Цей нерв контролює процеси, що йдуть несвідомо, наприклад, серцебиття і травлення.
У попередніх дослідженнях були виявлені механізми, що зв'язують ЖКТ і блукають нерв з хворобою Паркінсона. Однак, за словами вчених, емпіричні докази цього зв'язку були мізерними і непослідовними. Під час нової роботи дослідники вирішили з'ясувати, чому хірургічне втручання під назвою «ваготомія» (розсічення блукаючого нерва) зменшує ризик розвитку хвороби Паркінсона. Ваготомія зазвичай проводиться з метою зниження кількості виділяється в шлунку соляної кислоти - щоб вилікувати виразкову хворобу шлунка або запобігти її розвитку.
У дослідженні використовувалися дані шведських національних регістрів. Для роботи були відібрані історії хвороби 9430 пацієнтів, які пройшли ваготомію в період з 1970 по 2010 рр., а також медичні дані 377200 осіб, яким ця процедура не проводилася. Період спостереження становив понад 40 років - від початку (дати ваготомії) до розвитку хвороби Паркінсона, смерті або еміграції зі Швеції.
Після проведення підрахунків виявилося, що в групі, що перенесла ваготомію, хвороба Паркінсона розвинулася у 101 пацієнта (1,07%). У контрольній групі цей діагноз був поставлений 4829 пацієнтам (1,28%). Таким чином, відмінності між групами по частоті розвитку хвороби Паркінсона виявилися «статистично незначними».
Однак коли дослідники розглянули різні варіанти проведення ваготомії - стовбуровий і селективний - виявилося, що у пацієнтів, які перенесли стовбурову ваготомію захворювання розвивалося рідше. Цей варіант втручання передбачає розсічення основної гілки блукаючого нерва, в той час як при селективній ваготомії розрізаються лише деякі відгалуження.
За п'ять і більше років спостереження хвороба Паркінсона розвинулася у 0,78% пацієнтів, які перенесли стовбурову ваготомію, і у 1,08% перенесли селективну. Після того, як до уваги були прийняті супутні захворювання і стану, наприклад хронічна обструктивна хвороба легких, цукровий діабет, серцево-судинні і ревматологічні захворювання, а також остеоартрит, вчені визначили, що ризик розвитку хвороби Паркінсона у тих, хто переніс стовбурову ваготомію щонайменше за 5 років до початку спостереження був на 40% нижчим, ніж у тих, кому таку операцію не робили.
Боцзін Лю пояснює: "Ці результати можуть розглядатися як попередній доказ гіпотези, що хвороба Паркінсона може починатися в кишечнику. Інше свідчення на користь цієї гіпотези - той факт, що люди, які страждають на хворобу Паркінсона, часто стикаються з гастроентерологічними проблемами, наприклад, із запорами. Ці проблеми нерідко виникають за кілька десятків років до розвитку паркінсонізму. Крім того, в попередніх дослідженнях було показано, що у людей, які згодом захворіли на хворобу Паркінсона, в кишечнику був присутній білок, який відіграє ключову роль у розвитку цього захворювання ".
Вчені припускають, що цей білок некоректно складається, а потім помилка поширюється від клітини до клітини. Однак для перевірки цієї гіпотези потрібні додаткові дослідження. Крім того, хвороба Паркінсона в даний час розглядається як синдром, а значить, причин і шляхів її розвитку може бути кілька.