Популярність медитації на Заході постійно зростає. Одночасно почали з'являтися і свідчення потенційних небезпек, пов'язаних з цією практикою.
Практика медитації набуває все більшої популярності на Заході. Багато хто використовує її, щоб впоратися з повсякденними стресами, розслабитися і, що називається, «заспокоїти нерви». У той же час деякі лікарі і психологи рекомендують медитацію людям, які страждають від почуття тривоги, зниженого настрою та інших симптомів депресії. Імовірно, медитація - сама по собі або в поєднанні з психо- або фармакотерапією - може допомогти впоратися з депресіями, посттравматичними розладами і тому подібними проблемами. Прийнято вважати, що медитація безпечніша, ніж таблетки, адже вона не викликає побічних ефектів, звикання і залежності. Однак, за даними нового дослідження, все зовсім не так райдужно.
Автори роботи, результати якої були опубліковані у виданні PLOS ONE, вирішили зосередитися саме на негативних наслідках медитації, адже позитивні були неодноразово описані як у популярній, так і в науковій літературі. Цікаво, що в релігійній літературі, зокрема, в записах тибетських буддистів і адептів дзен-буддизму, згадки про болючі та неприємні наслідки медитації зустрічаються досить часто, для них навіть існують спеціальні терміни. Представники тибетської гілки називають такі ефекти nyams, а дзен-буддисти - maky^.
"Багато ефектів медитації добре відомі. Деякі практикуючі починають уважніше ставитися до своїх думок і емоцій, відчувають себе спокійніше і в цілому покращують свою якість життя, - розповідає провідний автор дослідження Джаред Ліндал (Jared Lindahl) з Центру гуманітарних наук Когут (Cogut Center for the Humanities) Університету Брауна (Brown University). Як саме практика вплине на конкретну людину, залежить від низки особистісних та інтерперсональних особливостей, а також від факторів оточення ".
У рамках дослідження вчені опитали близько 100 осіб. Серед опитаних були як ті, хто просто практикував медитацію, так і викладачі цієї практики. У роботі взяли участь представники трьох основних гілок буддизму: тибетського, тхеравади і дзен-буддизму.
Вчені опитали всіх добровольців, закодували варіанти відповідей і обробили з використанням якісних методів аналізу. У роботі також використовувалися критерії причинності, що застосовуються Всесвітньої організації охорони здоров'я (ВООЗ) та Управлінням санітарного нагляду за якістю харчових продуктів і медикаментів (Food and Drug Administration, FDA).
Всі добровольці відзначили, що неодноразово стикалися з непередбаченими наслідками медитації, наприклад, з гіперчутливістю до світла або звуку, порушеннями сну, появою мимовільних рухів, наростаючим почуттям тривоги, страху або паніки або з втратою емоцій. Тривалість таких небажаних ефектів була різною - від декількох днів до місяців і десятиліть. З «побічними ефектами» медитації 29% опитаних зіткнулися вже в перший рік практики, а за 10 років занять частка тих, хто пережив ті чи інші небажані наслідки медитації, збільшилася до 45%.
В інтерв'ю згадувалися і ситуації, коли саме відчуття, що з'явилося в результаті медитації, було бажаним, але занадто сильним або тривалим, що в підсумку призводило до виникнення почуття беззахисності або розгубленості. А результати медитацій, що проводилися під час ретритів, могли погіршити працездатність після закінчення ретриту і повернення до звичайного життя. «Досвід, який є позитивним і бажаним в одній ситуації, може стати тягарем в іншій», - пояснює Ліндал.
Вчені зазначили, що одна і та ж практика у різних людей могла призвести до абсолютно різних результатів. Мабуть, на те, яким буде ефект від медитації, впливає безліч різних факторів - особистісних, міжособистісних і зовнішніх. При цьому конкретні причини виникнення небажаних наслідків авторам нової роботи встановити не вдалося. Однак дослідники висловили сподівання, що, якщо в майбутньому це буде зроблено, з'явиться і можливість змінити підходи до викладання медитації таким чином, щоб зменшити частоту «побічних ефектів» і полегшити стан тих, кому довелося з ними зіткнутися.