Літні люди, які вживають алкоголь в помірних кількостях, рідше страждають від старечої деменції і когнітивних порушень. Однак зловживання спиртним може призвести до розвитку алкогольної деменції.
Люди зрілого віку, які регулярно вживають алкоголь в помірних кількостях, мають більше шансів дожити до 85-річного віку без ознак деменції та інших когнітивних порушень, ніж непитущі. До такого висновку прийшли автори дослідження, проведеного під керівництвом вчених з Каліфорнійського університету в Сан-Дієго (University of California, San Diego). Результати роботи були опубліковані в серпневому номері видання Journal of Alzheimer's Disease.
У попередніх дослідженнях було продемонстровано зв'язок між помірним вживанням алкоголю і довголіттям. «Ця робота унікальна, оскільки ми розглянули когнітивні здібності чоловіків і жінок похилого віку і виявили, що споживання алкоголю пов'язане не тільки зі зменшенням смертності, але і з підвищенням шансів на збереження ясного розуму в старості», - розповідає провідний автор дослідження Лінда Макевой (Linda McEvoy), доцент Медичної школи (UC San Diego School of Ді.
Зокрема, вчені виявили, що чоловіки і жінки у віці 85 років і старше, які випивали спиртне в «помірних або значних» кількостях від п'яти до семи разів на тиждень, вдвічі частіше володіли збереженими когнітивними функціями, ніж їх непитущі ровесники. У ході дослідження, що тривало 29 років, когнітивне здоров'я випробовуваних оцінювалося кожні чотири роки. При цьому використовувався стандартний скринінговий тест на деменцію Mini Mental Health Examination.
Інтенсивність вживання спиртного оцінювалася як «помірна», «значна» або «надлишкова». Для цього автори роботи застосовували рекомендації Національного інституту з питань зловживання алкоголем і алкоголізму (National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism), в яких враховувалися вікові і статеві особливості учасників дослідження. Під помірним вживанням спиртного передбачалося вживання не більше однієї стандартної порції спиртного напою жінками будь-якого віку і чоловіками старше 65 років, і не більше двох порцій - чоловіками молодше 65 років. До вживаючих значні кількості алкоголю були віднесені жінки будь-якого віку і чоловіки старше 65 років, що випивають до трьох порцій спиртного в день, а також чоловіки молодше 65, обмежуються чотирма порціями. Вживання алкоголю в кількостях, що перевищують значні кількості, описувалося як надлишкове.
Стандартна порція («стандартний напій», «дрінк», drink) - міра споживання алкоголю, що являє собою гіпотетичний напій, що містить фіксовану кількість чистого спирту. Стандартний напій змінюється в обсязі залежно від концентрації спирту в напої (наприклад, «стандартний напій» міцного алкоголю (горілка, коньяк, віскі) займає набагато менше місця, ніж «стандартний напій» пива), але завжди містить ту ж кількість чистого алкоголю і, отже, викликає ту ж саму ступінь сп'яніння.
Величина «стандартної порції» різна в різних країнах. Наприклад, у Сполучених Штатах «стандартний напій» містить близько 14 грамів чистого алкоголю. Це приблизно відповідає склянці (350 мл) пива, келиху (150 мл) вина або стопці (44 мл) міцного алкоголю. В Австралії «стандартний напій» містить 10 грамів спирту, а в Японії - близько 20 грамів.
«Необхідно зазначити, що в дослідженні взяли участь мало людей, які вживали алкоголь у надлишкових дозах, тому робота не показує, як такий патерн поводження зі спиртним впливає на тривалість життя і когнітивне здоров'я в старості», - додає Макевой. Відомо, однак, що тривале зловживання спиртними напоями - причина розвитку алкогольної деменції.
Дослідники стверджують, що результати роботи не дозволяють заявити, ніби алкоголь є причиною довголіття і психічного здоров'я. Споживання алкоголю, особливо вина, пов'язане з порівняно вищим рівнем життя і кращою освітою. Вони ж, у свою чергу, асоційовані з меншою поширеністю тютюнопаління, меншою поширеністю психічних захворювань і більшою доступністю медичного обслуговування.
Автори роботи провели статистичний аналіз з урахуванням таких значущих факторів, як куріння або ожиріння. Проте в роботі вказується, що вона ґрунтується тільки на статистичних взаєминах між різними демографічними показниками, способом життя і наслідками для здоров'я. Суперечки про те, як вживання алкоголю може вплинути на тривалість життя і чи здатне воно захистити від когнітивних порушень, тривають досі.
"Це дослідження показало, що вживання алкоголю в помірних кількостях може бути частиною здорового способу життя, що дозволяє зберегти ясний розум у старості, - додає перший автор роботи Ерін Річард. - Однак це не універсальна рекомендація, не порада" пити спиртне ", звернений до всіх. Деякі люди мають проблеми зі здоров'ям, які алкоголь може погіршити, а інші не здатні обмежитися одним або двома келихами на день. Для цих людей вживання алкоголю може обернутися негативними наслідками ".