Родовід людини, згідно з новими даними. По вертикальній осі - вік. 3 геноми мисливців-збирачів кам'яного століття показані червоними символами (квадрат - Дунсайд, гуртки - Балліто Бей, права частина малюнка), 4 геноми фермерів залізного століття - зеленими. Лілова гілка - сучасні койсани, блакитна - пігмеї, зелена - Західна Африка (манденка, йоруба), синя - Схід Африки, коричнева - Євразія.
Для більшості фахівців практично безперечно: сучасна людина з'явилася в Африці. Але в якій її частині - східній чи південній? Прихильники Східної Африки згадують про найдавніші знахідки анатомічно сучасних людей, що відбуваються зі Сходу чорного континенту. Давнину таких знахідок - хоча й не безперечних - сягає 195 тис. років. Але є козирі і у тих, хто відстоює первородство півдня Африки. Сучасні койсани - аборигени Південної Африки - вважаються канонічним прикладом найбільш ізольованої і найбільш генетично різноманітної групи людей. Ще найперші спроби реконструкції людського родоводу показали, що «бушменська» гілка раніше за інших відокремилася від людського родоводу дерева (за останніми даними, 160 - 100 тис. років тому). Койсанов використовували як еталон у різних генетичних дослідженнях, у тому числі при пошуку «архаїчної домішки» у сучасних неафриканців. Але розмови про мігрантів з Африки впиралися в просту річ: з давніх африканців ніхто не виділяв ДНК. Все-таки африканські печери - не подружжя сибірським або навіть іспанським - збереження останків не та.
Нарешті, дійшла справа і до африканців! Шведсько-південноафриканська група фахівців прочитала генетичну послідовність цілих семи стародавніх людей півдня Африки, про що повідомляється в новій статті (правда, стаття ще не пройшла рецензування, опублікований лише її препринт). Всі сім індивідів знайдені в провінції Квазулу-Натал і включають 3 мисливців-збирачів кам'яного століття (віком близько 2 тис. років) і 4 фермерів залізного століття (500 - 300 років).
Датування, на перший погляд, не вражають. Зате в руки генетиків потрапили дані про койсанів, не «зіпсованих» недавнім змішанням з мігрантами. Найбільш якісно прочитаний геном дитини невизначеної статі з Балліто Бей, чиї останки знайдені ще в 1960-ті рр. Генетичний аналіз показав, що це був хлопчик. Ще для 5 індивідів підлога вже була визначена за скелетом, і генетики підтвердили припущення антропологів.
Які ж результати дослідження?
Генетики проаналізували деякі особливості стародавніх геномів. Очікувано, всі семеро мали темну шкіру і темні очі, а також не могли засвоювати молоко в дорослому віці.
Потім фахівці порівняли отримані геноми з базами даних по людським ДНК з усього світу, в тому числі з різних областей Африки, методом головних компонент. 3 мисливці-збирачі виявилися близькими сучасним койсанам, особливо південним, а індивіди залізного століття - популяціям західноафриканського походження (банту). За словами авторів, це узгоджується з археологічними даними, що показують міграції сільськогосподарських громад із Заходу на Південний Схід Африки близько 1,7 тис. років тому.
Далі цікавіше: індивіди кам'яного століття знаходяться на краю розподілу, а сучасні койсани, порівняно з людьми з Балліто Бей, наближені до інших африканців і неафриканців (це стосується навіть ю'хоансі сан - найменш, як вважалося, порушених недавніми змішаннями). Детальний аналіз показує, що нинішні аборигени Південної Африки все-таки змішані з кимось зі Східної Африки або Євразії. Автори перевірили різні сценарії і дійшли висновку, що джерело домішки - хтось схожий на амхара, народність з Ефіопії, яка сама по собі поєднує східноафриканський і євразійський компоненти (у співвідношенні 69 %/31%). За даними дослідження, койсани отримали від 9 до 22% цієї домішки. Коли ж це сталося? 50 - 44 покоління, тобто 1500 - 1300 років тому (якщо вважати, що покоління дорівнює 30 рокам). Мабуть, ця примесь принесла на південь Африки скотарство і додала койсанам генетичної неоднорідності. Ю'хоансі - раніше вважалися найбільш «чистими» аборигенами Південної Африки, не порушеними недавнім змішанням. Тепер з'ясовується, що бушмен вже не той...
Автори сфокусувалися на геномі хлопчика з Балліто Бей - на відміну від сучасних південноафриканців, у нього слідів недавнього змішання не виявлено. Тому саме цей геном дослідники вирішили використовувати для оцінки часу поділу різних людських ліній. Генетичну послідовність Балліто Бей A порівняли з 12 раніше опублікованими сучасними і стародавніми геномами, прийнявши швидкість мутування рівної 1,5 плечей 10 ‑ 8 мутацій за покоління. У цьому випадку виходить, що лінія Балліто Бей відокремилася від інших людей (за винятком койсанів) 285 - 356, в середньому 323 тис. років тому. Якщо замість стародавнього південноафриканського геному брати сучасний, то дата виходить в середньому на 55 тис. років молодше, близько 268 тис. років. Мабуть, це омолодження пов'язане з недавньою домішкою, але все одно нехило - термін давній, ніж найсміливіші оцінки виникнення виду Homo sapiens. Виходить, якщо таке датування правильне, то або вік нашого виду треба здрівняти, або (у статті про це, звичайно, не пишуть) койсани - не цілком сапієнси? Між іншим, 268 тис. років - це майже половина терміну поділу ліній сапієнсів і неандертальців (за тими ж генетичними даними), і на 100 тис. років стародавнє, ніж наступний поділ людей - на мисливців-збирачів з дощових лісів (так політкоректно автори обізвали пігмеїв) та інших африканців.
Можливо, звичайно, що і люди Балліто Бей несуть у своїх генах більш ранню приміш, яка сучасними методами невловима. Але облік такої метисації призвів би лише до ще більшого підбадьорення «останнього спільного предка всіх людей».
Втім, 268 і навіть 323 тис. років - не межа генетичних дат для кореня людського родоводу древа. У 2013 році вік «Y-хромосомного Адама» оцінили в 338 тис. років (http://haplogroup-a.com/Ancient-Root-AJHG2013.pdf). У міру розвитку генетичних методів і поповнення списку розшифрованих давніх геномів, варто чекати нових хронологічних стрибків.
Ми почали з того, що койсани багатьма фахівцями вважалися «несмішаною», ізольованою групою і в такій якості використовувалися в ряді генетичних моделей. Тепер результати таких досліджень потрібно уточнювати, оскільки у генетиків в руках є 3 геноми «чистокровних-таки» мисливців-збирачів півдня Африки.
Дослідники намагаються зіставити отримані цифри з даними південноафриканської археології та антропології. 260 тис. років тому - час, коли на півдні Африки панував середній кам'яний вік. Автори згадують знаменитий череп з Флорисбаду (259 тис. років) і деякі інші пам'ятники подібного віку, що доводять «присутність людей в Південній Африці до 260 тис. років тому» (а ми-то не знали!), і додають, що дані людські останки заслуговують уважного морфологічного дослідження (та мало хіба Флорисбад досліджували, з моменту знахідки в 1932 році? По ньому цілий вид Homo helmei описали). Ось з того черепа б ДНК! Але це поки що фантастика. Тому питання, в якому зв'язку знаходяться людина з Флорисбаду і хлопчик з Балліто Бей, залишається відкритим, «як і наш потенційний зв'язок з Homo naledi» - так цілком в дусі 2017 року закінчується стаття.