Відкладена старість може означати не вічну молодість, але старість без хвороб.
Перспективна стратегія боротьби зі старінням пройшла перше випробування на людях - 14 волонтерів приймали ліки, які повинні були вбити дряхлі, токсичні клітини в їх тілі.
Невелике дослідження серед людей із захворюваннями легких, як повідомлялося в січні, було оголошено першою спробою клінічного випробування сенолітиків, ліків для очищення тіла від дряхлеючих, токсичних клітин. Деякі дослідники думають, що така стратегія може в результаті бути використана у здорових людей, щоб відкласти старіння.
«Це дає нам зелене світло для більш великих досліджень», - говорить Джеймс Кіркланд (James Kirkland), професор з Клініки Майо (Mayo Clinic), який допомагав проводити досліди, що почалися в 2016 році, в клініках Техасу та Університету Вейк Форест (Wake Forest University).
Пацієнти приймали дві таблетки, які, як припускають Кіркланд і його колеги, допоможуть позбутися старих клітин: ліки від лейкемії дазатиніб і добавку під назвою кверцитин. Це тільки початок використання ліків для уповільнення старіння, і дослідники зітхнули з полегшенням, тому що у пацієнтів не було серйозних побічних ефектів. «Я турбуюся, що ми не повинні проходити етапи випробувань занадто швидко, тому що, якщо станеться помилка або щось, чого ми не зрозуміємо, це може відкинути нас назад», - говорить Джудіт Кампізі (Judith Campisi), професор в Інституті досліджень старіння Бака (Buck Institute for Research on Aging).
Це пілотне дослідження, і навіть ще не перша фаза ряду досліджень з трьох частин, необхідних для схвалення ліків Управлінням санітарного нагляду за якістю харчових продуктів і медикаментів США (Food and Drug Administration, FDA). Тому офіційно дане дослідження нічого не доводить щодо відкладеного старіння.
Всі 14 пацієнтів страждали від смертельної, важковиліковної хвороби легенів під назвою ідіопатичний фіброзуючий альвеоліт, що пояснює, чому вони побажали брати участь в експерименті. Лікарі виявили, що дев'ять доз по дві таблетки протягом трьох тижнів, поліпшили у пацієнтів здатність проходити більшу дистанцію за однаковий проміжок часу та інші параметри хорошого самопочуття.
Навколо ідеї, що старіння може бути відкладено або його ефекти зменшені за допомогою ліків, утворюється міхур комерційного ентузіазму. Компанія під назвою Unity Biotechnology розробляє два види сенолітиків - один з них знаходиться в першій фазі клінічних випробувань і призначений для лікування остеоартрозу, він вводиться в коліна. Кампізі - співзасновник Unity Biotechnology, Кіркланд також має частку в компанії, яка зараз коштує близько півмільярда доларів.
Ліки націлені на дряхлеючі клітини, які вичерпали здатність ділитися, але залишаються здатні виливати високоактивну суміш хімічних сигналів. "Такі клітини і субстанції, вироблені ними, включені в процес старіння, - говорить Ніколас Музі (Nicolas Musi), який брав участь у новому дослідженні і керівний інститут Довгожительства і Проблем Старіння Сема і Ганни Баршоп (Sam and Ann Barshop Institute for Longevity and Aging Studies) у Техаському Університеті в Остіні (University of Texas at Austin). - Наша ідея полягає в тому, що позбавлення від даних клітин може сприяти здоровому старінню і запобігати старечим хворобам ".
При ідіопатичному фіброзуючому альвеоліті дряхлі клітини накопичуються в легких. У попередніх дослідах на мишах було доведено, що з'єднання дазатиніба і кверцитину, рослинного пігменту, знищують дряхлі клітини і збільшують час, який тварини залишаються здоровими (хоча це не продовжило їм життя).
«Це проливає світло на те, що станеться, коли ми застосуємо препарати на людях», - говорить Кіркланд. Він застерігає ентузіастів боротьби зі старінням, щоб ті не приймали препарати самостійно (кверцитин вже доступний в онлайн-магазинах, які торгують добавками під назвами на кшталт «Продовження життя»). «Коли ми переходимо від випробувань на мишах до людей, ми починаємо розуміти, що може статися не так, - додає він. - Люди просто не повинні приймати ці ліки поза контрольованих клінічних випробувань».
У дряхлеючих клітинах не все погано. Клітини та їх виділення важливі для розвитку ембріона, визначення часу передродових сутичок, лікування травм і формування тканини на шрамах. "Не можна прописувати сенолітики вагітній жінці, - говорить Кампізі. - Нам зараз стає очевидно, що організм потребує цих виділень, щоб відбувалися інші позитивні речі. Коли виділення стають хронічними, на протилежність періодичним або епізодичним, запускається процес патології ".
Дослідники починають тестування на людях з серйозними захворюваннями, але незабаром сподіваються дослідити, чи можна приймати сенелітичні засоби здоровим людям. «Ви зменшуєте пласт з дряхлеючих клітин, але він не повинен повністю зникати, - уточнює Кампізі. - Тоді треба припинити прийом ліків».
Музі повідомляє, що він, Кіркланд і команда їх співробітників, почали дослідження ще на 15 пацієнтах з хворобою легких, а команда Майо тестує ліки на 20 пацієнтах з хронічною хворобою нирок. «Якщо ми побачимо ознаки ефективності і не побачимо побічних ефектів, то спробуємо перейти до тестів на людях, у яких менш серйозні хвороби», - говорить Кіркланд.