І холодний чай, і лимонад, як правило, містять багато цукру і, відповідно, багато калорій.
У багатьох країнах уряди докладають зусиль для зниження споживання цукровмісних напоїв. Доведено, що такі напої пов'язані зі збільшенням ризику розвитку ожиріння, цукрового діабету та серцево-судинних захворювань. Комерційні компанії, у свою чергу, впроваджують стратегії, призначені для обходу нав'язуваних владою обмежень, причому іноді це може призводити навіть до збільшення обсягів споживання.
У 2012 р. Управління охорони здоров'я Нью-Йорка (New York City Board of Health) підготувало спеціальне розпорядження. Цей документ обмежив максимальний розмір порції цукровмісних напоїв, що подається в ресторанах та інших підприємствах громадського харчування, до 16 унцій (0,47 л). Рішення породило безліч суперечок, під час яких обговорювалася, зокрема, ефективність таких заходів у контексті вирішення проблем громадського здоров'я. Джон і його колеги Грант Доннеллі (Grant Donnelly) з Гарвардської школи бізнесу і Христина Роберто (Christina Roberto) з Пенсільванського університету (University of Pennsylvania) вирішили з'ясувати, як ця політика працює в реальності.
"Наша робота надає інформацію про ефективність політики зменшення розміру порцій, - розповідає перший автор дослідження, фахівець з поведінки з Гарвардської школи бізнесу (Harvard Business School) Леслі Джон (Leslie John). - Виявилося, що в обставинах, коли люди можуть наповнювати склянку - нехай і меншого розміру - без обмежень, це призводить до небажаних наслідків. А ось поділ великої порції на дві маленьких і продаж їх у парі, навпаки, зменшує споживання цукровмісних напоїв ".
У відповідь на обмеження максимального розміру порції кафе і ресторани можуть, наприклад, розділити обсяг напою напополам - і продавати дві маленькі склянки або чашки, об'єднавши їх у «спеціальну пропозицію». Дослідженню цієї стратегії вчені присвятили перший експеримент. У ньому взяли участь 623 добровольці. Всі учасники відвідали лабораторію, де їм, в процесі виконання інших завдань, пропонували купити або велику, або середню порцію холодного чаю або лимонаду. Розмір середньої порції був фіксованим - вона завжди дорівнювала 0,47 л. А ось велика порція іноді подавалася в склянці на 0,7 л, а іноді - в двох склянках по 0,35 л. Виявилося, що люди рідше купували велику порцію, якщо вона була розділена на дві маленьких. На подальше споживання напою вибір не впливав.
Для другого експерименту дослідники набрали 470 добровольців. Цього разу учасникам пропонували або одну велику порцію тих же напоїв у склянці на 0,7 л, або порцію поменше, в склянці на 0,47 л, але з можливістю безкоштовно наповнювати її необмежену кількість разів. Цього разу число людей, які обрали той чи інший варіант, виявилося приблизно рівним. Однак після аналізу кількості випитих напоїв, виявилося, що ті, хто віддав перевагу меншому розміру склянок, насправді спожили калорій на 44% більше тих, хто купив більшу порцію. Дослідники вважають, що це сталося, тому що люди керувалися логікою «раз я вже заплатив за напій, слід випити його якомога більше».
Але в ході двох додаткових експериментів було показано, що ненавмисне збільшення споживання можна в якійсь мірі знизити, якщо запропонувати людям наповнювати склянки самостійно.
Результати дослідження показують важливість суб'єктивного сприйняття розміру порції або побоювань з приводу прийнятності тих чи інших вчинків. Ці і їм подібні фактори можуть вплинути на обсяг споживання, а їх розуміння - розробити стратегії, що пропагують здоровий спосіб життя і в той же час мало впливають на бізнес. Однак можливі наслідки впровадження цих стратегій потребують додаткового вивчення, вважають вчені.