Какао-порошок і темний шоколад можуть стати корисною альтернативою шоколадним батончикам.
Любителі шоколаду, для вас є чудові новини. Це ласощі, як показало нове дослідження, корисні для мікробіоти кишечника. До того ж шоколад допомагає боротися із запальними процесами в ЖКТ.
У нашому кишечнику живуть мільярди бактерій. Вони вносять свій внесок у роботу імунної системи, в обмін речовин і в багато інших процесів, необхідних для нормальної життєдіяльності людського організму. Якщо ж нормальний склад мікробіоти кишечника чомусь виявляється порушений, виникають небажані наслідки - від синдрому подразненого кишечника і синдрому хронічної втоми до алергічних захворювань, бронхіальної астми і раку.
Відомо, що правильне харчування підтримує бактеріальне розмаїття і здоров'я мікроорганізмів, що населяють ЖКТ. Але чи шоколад може вважатися частиною здорового раціону?
Користь какао
Какао - це сухий, нежирний компонент, приготований із насіння дерева Theobroma cacao і інгредієнт, який надає шоколаду свій характерний смак. Відомо, що какао корисне для здоров'я, зокрема, завдяки його антиоксидантним властивостям. За деякими даними, регулярне вживання в їжу какао знижує рівень холестерину, уповільнює розвиток вікових когнітивних порушень і допомагає зберегти серце здоровим.
Однак метаболізм какао значною мірою залежить від бактерій, що мешкають у кишечнику. Справа в тому, що наші тіла здатні увібрати лише деякі інгредієнти, що містяться в шоколаді. Саме тому нам необхідні крихітні «пасажири», здатні руйнувати великі молекули, перетворюючи їх на більш дрібні. Без цих корисних «мешканців» нашого ЖКТ ми просто не змогли б засвоїти всі корисні речовини. Втім, бактерії, що складають мікробіоту кишечника, і самі отримують користь від шоколаду - що, в свою чергу, благотворно позначається на нашому здоров'ї.
Здоров "я кишечника та запалення
У низці досліджень було показано, що споживання какао збільшує концентрацію так званих дружніх бактерій у кишечнику. У рамках нової роботи вчені з факультету харчування та дієтології (Department of Food and Nutritional Sciences) Університету Редінга (University of Reading) оцінили кількість бактерій пологів Lactobacillus і Bifidobacterium у ЖКТ здорових добровольців. В порядку експерименту учасники дослідження протягом 4 тижнів пили шоколадне молоко з високим вмістом какао.
Раніше ця ж група вчених продемонструвала, що з'єднання сповільнюють розмноження Clostridium histolyticum, бактерії, присутньої в кишечнику пацієнтів із запаленням кишечника. І навпаки, корисні бактерії Lactobacillus і Bifidobacterium, що активніше розмножуються на тлі «шоколадної» дієти, володіють протизапальним ефектом і допомагають зберегти наш кишечник здоровим.
Однак слід пам'ятати, що какао і шоколад - не одне і те ж. Шоколадне молоко, яке використовували в ході нового дослідження, містило набагато менше цукру і жирів, ніж звичайні шоколадні батончики. Останні краще замінити непідслащеним какао-порошком або на темний шоколад.