Культура гонококів на живильному середовищі з агар-агара.
Вакцина, що захищає від бактеріального менінгіту, здатна знизити ризик інфікування гонококом, бактерією, що викликає гонорею. Вчені повідомляють, що це перший у своєму роді випадок щеплення, що запобігає зараженню гонореєю.
На сьогоднішній день способів захисту від цієї інфекції, що передається статевим шляхом, існує всього два: відмова від сексу і використання презервативів. За даними Всесвітньої організації охорони здоров'я (ВООЗ), у світі щорічно реєструється близько 80 млн нових випадків зараження гонореєю. Водночас гонококи стають все стійкішими до антибіотиків. Ми вже писали про те, що в трьох різних країнах світу зареєстровано три ймовірно незалежні випадки зараження гонококом, стійким до всіх відомих антибактеріальних засобів. Таким чином, гонорея поступово стає все більш серйозною загрозою для громадського здоров'я.
За відсутності адекватного лікування гонорея може викликати запалення органів малого тазу у жінок і призвести до безпліддя у представників обох статей. Якщо ж інфекція присутня в організмі під час вагітності, то це може призвести до розвитку сліпоти у майбутньої дитини.
Гонорея легко поширюється, оскільки багато людей не знають про наявність у себе хвороби і мимоволі передають інфекцію статевим партнерам.
У новому дослідженні, опублікованому у виданні Lancet, повідомляється, що вчені проаналізували частоту виявлення гонореї у новозеландських пацієнтів, які отримали щеплення від менінгококової інфекції типу B в період з 2004 по 2006 рр.
Хоча менінгіт і гонорея суттєво розрізняються за симптомами, з точки зору генетики бактерії, що викликають ці захворювання, схожі. Медики нещодавно помітили, що у людей, які пройшли вакцинацію від менінгококової інфекції, гонорея зустрічається рідше. Щоб з'ясувати, чи дійсно щеплення від менінгіту здатне захистити і від гонореї, було вирішено провести спеціальне дослідження.
Вчені провели аналіз наявних епідеміологічних даних і виявили, що серед вакцинованих частота зараження гонореєю знизилася на 31%, тобто, майже на третину.
«Це перша вакцина, яка в принципі продемонструвала свою ефективність у плані захисту від гонореї», - розповідає співавтор дослідження Хелен Петусіс-Харріс (Helen Petousis-Harris) з Оклендського університету (маорі Te Whare W^ nanga o T^ maki Makaurau, англ. University of Auckand).
Як саме імунна система щеплених реагує на гонорею, невідомо. Крім того, вакцина, яка виявилася здатною захистити від гонореї, вже не використовується - вона застосовувалася в ході боротьби з конкретним спалахом захворювання.
Втім, такі ж молекули входять до складу й інших вакцин для захисту від менінгіальної інфекції - що використовуються і сьогодні.
На думку вчених, зараз критично важливі додаткові дослідження, які дозволили б визначити, як саме вакцина проти менінгокока запобігає інфікуванню гонококом. У контексті зростаючої антибіотикорезистентності це особливо актуально.