Електроенцефалограма мозкової активності під час сну різної глибини. Зверху вниз, від легкого до найглибшого.
Хороший сон здатний відновити сили - розумові і фізичні. А поганий, як показало дослідження, проведене вченими з Університету Вашингтона в Сент-Луїсі (Washington University in St. Louis), Університетського медичного центру Радбода (нідерл. Radboud Universitair Medisch Centrum) і Стенфордського університету (Stanford University), може бути пов'язаний з розвитком хвороби Альцгеймера.
У роботі взяли участь здорові добровольці, які не скаржилися ні на порушення сну, ні на когнітивні проблеми. Але навіть у них після однієї-єдиної неспокійної ночі в мозку була виявлена підвищена концентрація бета-амілоїда, білка, пов'язаного з найпоширенішою формою деменції, хворобою Альцгеймера. А тиждень поганого сну призвів до збільшення рівня білка тау - це з'єднання також асоціюють з хворобою Альцгеймера та іншими неврологічними захворюваннями.
«Ми продемонстрували, що поганий сон пов'язаний з підвищенням рівня відразу двох білків, характерних для хвороби Альцгеймера, - розповідають вчені. - Можливо, що поганий сон у зрілому віці може підвищити ризик розвитку цього захворювання на пізніх етапах життя».
Результати дослідження були опубліковані 10 липня у виданні Brain.
Попередні роботи, проведені керівником нового дослідження доктором Давидом Хоцманом (David Hotzman) і його колегами показали, що порушення сну збільшують ризик появи когнітивних порушень. Під «порушеннями сну» дослідники мали на увазі різні психічні і соматичні розлади, що втручаються в природний цикл «сон-бадьорювання»: бруксизм (скреготання зубами уві сні), сомнамбулизм (ходіння уві сні), синдром неспокійних ніг і тому подібні розлади. Наприклад, у людей, які страждають сонним апное (спонтанної короткочасної зупинки дихання уві сні), помірні порушення мислення розвиваються, в середньому, на 10 років раніше, ніж у тих, у кого апное немає. Важливо, що когнітивні порушення самі по собі можуть вказувати на наближення хвороби Альцгеймера.
Однак до сьогоднішнього дня було неясно, як саме порушення сну пошкоджують мозок. Щоб знайти відповідь на це питання, вчені відібрали 17 здорових добровольців віком від 35 до 65 років. Жоден з учасників роботи не страждав ні порушеннями сну, ні когнітивними розладами. Усі добровольці протягом двох тижнів носили на руці спеціальний браслет, який фіксував тривалість сну.
Після п'яти і більше нормальних спокійних ночей учасники відвідували спеціально обладнану «сонну кімнату» - невелике темне приміщення зі звукоізоляцією. У цій кімнаті кожен з добровольців проводив ніч - з електродами для оцінки активності мозку, прикріпленими до голови.
Учасники були випадковим чином розподілені по двох підгрупах. Тих, хто опинився в експериментальній підгрупі «будили» щоразу, як тільки свідчення приладів вказували на те, що людина спить спокійним сном без сновидінь. Втім, слово «будили» взято в лапки не випадково: піск будильника в навушниках добровольців припинявся рівно в той момент, коли сон ставав поверхневим - до повного пробудження справа не доходила.
На ранок після ночі в «сонній кімнаті» учасники експериментальної підгрупи скаржилися на втому і почуття розбитості, хоча спали вони стільки ж, скільки і зазвичай. Цього ж дня вчені проводили паркан спинномозкової рідини з метою аналізу рівня бета-амілоїду і білка тау.
Через місяць експеримент повторили, але цього разу учасників з різних підгруп поміняли місцями.
Порівняння концентрацій білків показало, що одна-єдина неспокійна ніч призводить до 10% збільшення рівня бета-амілоїду. На концентрацію білка тау вона не впливає. Однак, у тих учасників, якість сну яких залишала бажати кращого і на тиждень, що передував ночі в «сонній кімнаті», було відзначено також підвищення рівня білка тау.
Глибокий або повільний сон необхідний для повноцінного відпочинку - завдяки йому люди прокидаються, відчуваючи себе відпочилими. Сонне апное порушує повільний сон, тому пацієнти з цим діагнозом часто скаржаться на відсутність сил навіть після восьмигодинного сну.
Втім, як вважають автори дослідження, чи одна-єдина «погана ніч» (або навіть тиждень неспокійного сну) істотно підвищують ризик розвитку хвороби Альцгеймера. А ось хронічні розлади сну здатні призвести до перманентного підвищення рівня білка тау і бета-амілоїда, що, в свою чергу, може закінчитися появою бета-амілоїдних бляшок і розвитком хвороби Альцгеймера.