Сьогодні для корекції симптомів аутизму використовується переважно біхевіоральна терапія, іноді в поєднанні з лікарськими засобами.
Як повідомляється в новому дослідженні, проведеному групою вчених з Каліфорнійського університету в Сан-Дієго, препарат, розроблений близько століття тому, допоміг полегшити симптоми аутизму у п'яти хлопчиків.
Всього в роботу було включено всього 10 хлопчиків. П'ять з них приймали плацебо, значущих поліпшень у цій підгрупі відзначено не було. Ті ж, хто отримав єдину ін'єкцію сураміну, засоби для лікування сонної хвороби, змогли поліпшити свої мовні та соціальні навички і вирішити частину проблем з поведінкою. Як повідомив провідний автор дослідження професор Роберт Навіо (Robert Naviaux), ефект зберігався протягом декількох тижнів.
Результати дослідження були опубліковані у виданні Annals of Clinical and Translational Neurology.
У лікуванні аутизму сьогодні використовується, в основному, біхевіоральний підхід, іноді в поєднанні з фармакотерапією. Вважається, що лікування має починатися якомога раніше. У той же час сьогодні ведеться активна розробка методів ранньої діагностики аутизму - вчені і лікарі намагаються знайти спосіб виявляти це захворювання у немовлят.
Але хлопчики, які взяли участь у дослідженні, немовлятами не були. Найменшому з них було 5 років, а найстаршому - 14. Середній вік учасника роботи склав 9,1 років. Якщо результати нового дослідження підтвердяться, це означатиме, що нейропластичність у дітей з розладами аутистичного спектру зберігається довше, ніж прийнято вважати на сьогоднішній день. Крім того, можна буде говорити про появу першого препарату, що впливає на причину виникнення аутизму.
Сурамін має антиоксидантні властивості, здатні змінити відповідь дитини на стрес. Можливо, в майбутньому він почне застосовуватися для лікування дітей, які страждають розладами аутистичного спектру і синдромом гіперактивності та дефіциту уваги (СДВГ).
Професор Навіо підкреслив, що результати дослідження носять попередній характер, оскільки робота була сфокусована насамперед на питаннях безпеки, а не ефективності. Вчений вже запланував проведення наступних клінічних випробувань, в них повинні взяти участь 40 дітей з діагностованими розладами аутистичного спектру.
Сурамін, який вивчався в процесі роботи, був відкритий в 1916 р. Термін його патентного захисту давно закінчився, а це означає, що терапія сураміном, якщо вона увійде в клінічну практику, буде коштувати недорого. Крім того, препарат вже використовувався для лікування пацієнтів, які страждають сонною хворобою, а також для профілактики деяких тропічних інфекцій, наприклад лихоманки чикунгунья і вірусу Ебола і боротьби з певними формами раку. Історія успішного застосування засобу в клінічній медицині вказує на його адекватну переносимість, проте професор Навіо визнав своїм обов'язком попередити батьків, чиї діти страждають аутизмом, що сурамін може бути токсичний, тому експериментувати з самостійним використанням ліків не рекомендується.