Щелепа Міслія-1 і її віртуальна реконструкція (зліва).
2017 рік зробив нашому біологічному виду подарунок: після передавання останків з Джебель-Ірхуд (Марокко) виникнення Homo sapiens відсунули в минуле на цілих 100 тис. років. І хоча людей з Джебель-Ірхуд назвати сапієнсами можна з дуже-дуже великою натяжкою, варто очікувати, що відтепер в публікаціях хорошим тоном стане писати, ніби наш вид виник 300 тис. років тому.
Як би там не було, відомо, що найдавніші сапієнси (або майже сапієнси) виникли в Африці в середньому плейстоцені, близько 200 тис. років тому, а на інших континентах їх сліди з'являються набагато пізніше, в Леванте 120 тис. років тому і, можливо, в Східній Азії близько 100 тис. років тому (автори мають на увазі ось цю спірну знахідку).
Але, можливо, міграції траплялися і раніше? Так вважають археологи, які вже багато років ведуть розкопки печер в районі гори Кармель в Ізраїлі. Саме тут знаходяться знамениті пам'ятники Схул і Кафзех, ті самі найдавніші стоянки сапієнсів на Близькому Сході.
Печера Міслія на західному схилі Кармель відома набагато менше, хоча тут ще в 2002 р. було знайдено половину верхньої щелепи людини, а також 60 тис. кам'яних знарядь, що належать до раннього середнього палеоліту (левантійське мустя).
Щелепа Міслія-1 («Міс Лія», як археологи жартівливо прозвали знахідку) включала всі ліві зуби, від першого різця (від якого, правда, залишився тільки корінь) до третього корінного. Це дуже здорово, оскільки зуби дають антропологам масу інформації для порівняння з іншими представниками людського роду.
Рік пішов на очищення щелепи від вміщуючої породи, ще кілька років вчені витратили на ретельне датування знахідки, хоча інтуїція відразу підказувала археологам (так керівник експедиції, Ісраель Гершкович, говорить в інтерв'ю), що щелепи ніяк не менше 120 тис. років. Якщо б вдалося встановити, що знахідка належала сапієнсу, в руках у вчених опинився б один з найдавніших представників нашого виду за межами Африки! Але наука швидко не робиться. Крім того, у дослідників вистачало й інших турбот. Наприклад, у 2010 році ці ж автори повідомляли про знахідку людських зубів віком 200 - 400 тис. років в ізраїльській печері Кесем.
Нарешті, в 2018 році результати дослідження опублікували в журналі Science.
Датування щелепи були зроблені в різних лабораторіях трьома методами - уран-торієвим, комбінацією методу уранових серій і електрон-спин резонансу, а також методом термолюмінесценції (та пробачать мене читачі за ці подробиці, але методи датування - моя слабкість). Особливо важливо, що датувалися не тільки зразки - обпалені кремені - з археологічного шару, в якому знаходилася щелепа, але і безпосередньо сама знахідка - емаль і дентин 2-го різця. Методи дали узгоджений результат, що дозволив фахівцям укласти, що щелепа не молодша 177 і не стародавня 194 тис. років. Вік підтверджувався і археологічними знахідками - знаряддя такого типу на інших пам'ятках приблизно настільки ж стародавні (250 - 140 тис. років).
Давнину доведено! Залишилося з'ясувати, чия це щелепа, для чого вчені зробили знахідці комп'ютерну томографію, а потім порівняли її будову зі зразками стародавніх і сучасних щелеп. Форма зубної дуги, будова скулового відростка, орієнтація дна носової порожнини та інші особливості щелепи зовсім не походили на неандертальські - за своєю будовою «міс Лія» наближалася до сучасних людей, а також давніх сапієнсів типу Джебель-Ірхуд і Херто. Показові і невеликі розміри - знахідка менше, ніж щелепи більшості копалин Homo.
Не задовольнившись цим, вчені проаналізували будову зубів Міслія-1, і дійшли подібних висновків: різці цілком сапієнтні, ікла не мають особливостей зубів еректусів і неандертальців і схожі на зуби Схул і Кафзех; те ж можна сказати про передкорінні. Двомірний морфометричний аналіз коронки першого корінного зуба розташував цей зуб поряд з найдавнішим сапієнсом з Джебель-Ірхуд.
Розміри зубів розміщують їх у верхні межі мінливості сучасних людей. Словом, численні вимірювання і порівняння з гомінідами Європи (Атапуерка, Штейнгейм) і Азії (Суйцзіяо, Даосян) відправили зуби «міс Лії» в країну сапієнсів.
Автори зробили обґрунтований висновок: щелепа належала людині сучасного типу, а значить, «міс Лія» - найдавніший сапієнс за межами Африки, тобто міграція наших прямих предків відбулася задовго Схула і Кафзеха, не менше 180 тис., а «можливо, і більше 200 тис. років тому» - на користь цього твердження і недавні дослідження генетиків! Показово, що в Міслії разом з щелепою знайшли знаряддя, виконані в техніці ліваллуа - аналогічні технології характерні для Джебель-Ірхуд і ряду інших пам'яток Африки, які пов'язують з формуванням Homo sapiens. Тому появу цих технік у Леванті, на думку авторів, теж можна пов'язати з приходом сапієнсів. (Згадаймо, правда, що зовсім неподалік, на південно-західному схилі гори Кармель, є печерка Табун, де те ж саме ліваллуа-мустя знайдено разом з кістками неандертальців).
Отже, на думку авторів статті, Міслія (180 - 190 тис. років тому), Схул і Кафзех (90 - 120 тис. років тому), печера Манот (50 - 60 тис. років тому) - ці близькосхідні пам'ятники свідчать про повільне, але невблаганне розширення ареалу людини сучасного типу, якого гнали з Африки погіршення клімату і квартирне питання.
А як же зуби з печери Кесем, про які пафосно писалося кілька років тому? Адже вони стародавнє Міслії на 100 тис. років, якщо не більше? Але автори пишуть, що зуби з Кесем, на відміну від новонайденої щелепи, ухиляються в неандертальську сторону.
Зауважимо, що в 2010 році ці ж автори писали про Кесем: "Хоча жоден із зубів не несе набору неандертальських ознак, деякі риси можуть бути представлені як схожі з неандертальськими. Однак, в цілому зуби ближче до зубів групи Схул Кафзех, хоча багато з цих подібностей, ймовірно, плезіоморфні ". У популярних новинах тоді прямо стверджували, що, цитую, «Ізраїль відібрав у Африки звання батьківщини Homo sapiens».
Втім, чому когось має дивувати відмінність зубів Кесем від зубів Міслії? Адже між ними 100 тисяч років. А чому б не згадати ще одну ізраїльську знахідку - череп із Зуттія, знайдений ще в 1925 році? Адже йому теж більше 200 тис. років і, до речі, деякі антропологи і цей масивний череп відносили до «ранніх сапієнсів» і до «предків сучасних людей Леванту». Автори статті згадують череп із Зуттія побіжно, але в порівнянні не використовують - тому що у нього немає ні верхньої щелепи, ні зубів. Але звідки ми знаємо, які вони були? Може, якраз такі, як у «міс Лії»?