Название «Лангкави» носят архипелаг в Андаманском море и один из островов входящих в архипелаг. Это довольно многочисленная группа - включает почти сотню островов из них только четыре заселены людьми. Архипелаг находится в северо-западной части Малайзии почти на самой границе с Таиландом. Лангкави – самый крупный остров архипелага.
Административно остров Лангкави является частью штата Кедах хоть и отделен от основной его территории 30-километровой полосой прибрежных вод. Главный город острова – Куах. Вариант названия острова – Пулау Лангкави в переводе «остров Орла».
Лангкави – популярный курорт соперничающий с островом Пенанг и опережающий его по численности приезжающих туристов. На форумах можно найти отзывы о том что Лангкави подходит для туристов с разным уровнем дохода включая так называемых бэкпекеров – любителей самостоятельных путешествий с рюкзаком за плечами. На самом деле остров может предложить как фешенебельные гостиничные комплексы так и курорты с демократичными ценами.
Климат на Лангкави – экваториальный с характерной высокой влажностью почти в течение всего года. Среднее количество выпадаемых в год осадков – около 2500 мм.
Отдыхать на острове можно в любое время года однако в определенные месяцы отдых здесь будет чуть более приятным – например в ноябре-марте в период так называемого «высокого» сезона когда море спокойное а горизонт не застилают дождевые тучи. В апреле-августе (средний сезон) погода преимущественно хорошая однако бывают облачные и дождливые дни. В эти месяцы отдых на острове обходится дешевле. Наименее благоприятными (и следовательно наиболее экономичными) считаются дождливые сентябрь-октябрь. Впрочем даже в это время среди туч случаются просветы на острове не так многолюдно а цены ниже правда и сервис реже – многие объекты индустрии гостеприимства могут быть закрыты на ремонт.
В выходные численность отдыхающих на острове существенно увеличивается за счет жителей Сингапура и самих малазийцев. В некоторых штатах выходные начинаются в пятницу. При экскурсиях по острову следует запасаться бутилированной водой антимоскитными средствами и солнцезащитной косметикой и одеждой.
Транспорт
Маршруты до Лангкави начинаются как правило с покупки авиабилета на рейс до малазийской столицы Куала-Лумпур. Расстояние до острова составляет около 400 километров. Перелет занимает около часа и по стоимости обходится примерно так же как поездка по суше а затем на пароме.
Самолет и паром – два основных вида транспорта с материка на Лангкави. Куах является еще и главным портом острова в том числе для паромов. Нередко в приобретаемый тур уже включен трансфер состоящий из двух этапов: автобусом по суше и паромом по морю. Одни из самых популярных морских маршрутов – из портов в городе Сатун и на острове Липа (Таиланд) время в пути около полутора часов. Морской транспорт как правило оснащен кондиционерами. Стоит помнить что при пересечении границы придется проходить паспортный и таможенный контроль. Между Лангкави и островом Пенанг расположенным на расстоянии около 100 километров также действует регулярное паромное и воздушное сообщение.
Основной транспорт для передвижения по самому острову – такси и арендованные средства: автомобили велосипеды байки. Пункты проката расположены по всему острову нередко – прямо в офисах туристических фирм.
Достопримечательности и экскурсии
Небесный мост – главная достопримечательность Лангкави, сооружение, казалось бы, поправшее законы физики. Его длина 125 метров, высота над уровнем моря – 700 метров. Мост был построен в 2004 году над горным ущельем. Конструкция моста – вантовая, форма напоминает полукруглую тетиву лука. Главная «фишка»: мост имеет только одну опору, чем очень удивляет идущих по нему пешеходов. В ветреные дни мост слегка раскачивается, однако местные власти уверяют туристов в полной его безопасности и надежности. Ширина моста – менее двух метров, по всей его длине устроены несколько смотровых площадок, позволяющих любоваться видами Андаманского моря, морскими и горными закатами, заглянуть на территорию Таиланда. Иногда мост окутывают туманы, и тогда достопримечательности скрыты от взглядов белесой пеленой.
Знакомство с Лангкави можно начинать и с Куаха: во-первых, там начинаются туры по островам архипелага, во-вторых, в Куахе есть Парк Легенд, где буквально собрана вся местная мифология, а именно 17 скульптурных изображений сцен и героев местных легенд. На одном из островов, к которым причалит экскурсионный катер, находится птичий заповедник (это помимо парка птиц Birds Paradise в часе езды от Ченанга), на другом – водоем вулканического происхождения с интригующим названием «озеро Беременной девы» и водопадом.
Рядом с пляжем Ченанг и аэропортом расположен Сад-музей риса – основной продовольственной культуры Юго-восточной Азии. Этот комплекс включает рисовые плантации, ботанический сад, галерею, традиционную деревню малазийских крестьян, ресторан традиционной кухни и сувенирные лавки.
Недалеко от Ченанга находится Восточная деревня – экопоселение и природный парк, в котором нашлось место и контактному зоопарку, и дорожкам для сигвеев, детской площадке и кемпингу. Стоит Восточная деревня у канатной дороги, ведущей к Небесному мосту.
На острове можно посетить центры традиционных ремесел, например, центр батика Атма Алам, в котором есть выставочный зал, картинная галерея, помещение для мастер-классов, магазин сувениров.
На острове Лангкави расположен национальный геопарк, получивший в 2007 году статус ЮНЕСКО первым в ЮВА. На этой территории сохранились редкие природные достопримечательности (пещеры и ландшафты), а также редкие виды растений и животных. Геопарк включает три территории, имеющие свои природные особенности. В парке Килим Карст можно увидеть лагуны, мангровые джунгли, болота, известняковые пещеры, парк Мачиканг Камбриан назван в честь горного массива Мачиканг (именно здесь проходит знаменитая канатная дорога Лангкави), парк Даянг Бунтинг кроме мангровых лесов и пещер может предложить пресноводное озеро и залежи мрамора.
Кухня и сувениры
Кухня Лангкави впитала вкусы и ароматы различных национальных кухонь: кроме малайской еще и китайской индийской и тайской. Впрочем для всех этих кулинарных традиций присущи общие черты: использование пряностей и острых специй риса овощей и фруктов. Для кухни Лангкави также характерно использование большого количества морепродуктов. Стрит-фуд в Куахе представлен несколькими видами шашлыков из разных видов мяса – куриного бараньего говяжьего лапшой под острыми соусами.
Остров Лангкави является зоной беспошлинной торговли поэтому у туристов как правило не возникает проблем ни с выбором сувениров ни с их поиском ни с ценой. Магазины расположены в местах скопления туристов и зачастую даже оформлены в стилистике магазинов дьюти-фри.
Сувенирами с Лангкави могут стать изделия ручной работы в традиционном стиле выполненные местными ремесленниками: батик керамика изделия из бисера или дерева. Один из таких ремесленных центров расположен неподалеку от пляжа Пасир Хитам лучший шопинг может случиться и в Восточной деревне.