Ниигата расположена на берегу Японского моря и является административным центром префектуры Ниигата. Это также крупный порт на острове Хонсю. Среди префектур Японии Ниигата – самая северная. В одноименной долине находились высокоурожайные рисовые плантации а жители Ниигаты торговали рисом поэтому среди исторических достопримечательностей города много купеческих домов и рисовых складов.
Рядом с Ниигатой расположен горнолыжный курорт Юдзава. Он предназначен для семейного отдыха, и, возможно, поэтому на его склонах не встретить сноубордистов. В Юдзаве действуют восемь трасс, в том числе оборудованные для детей и катания в ночное время. На острове Садо, куда ходит паром от Ниигаты, можно попытать счастья в рыбной ловле или заняться дайвингом.
В Ниигате насчитывается несколько рыбных рынков на которых представлены разнообразные съедобные дары Японского моря. Рядом с рынками как правило расположены небольшие рестораны в которых можно отведать блюда из местных продуктов причем состав меню в них зависит от времени года. Весной гостям предложат блюда из побегов бамбука и спаржи летом – местные ароматные дыни зимой – блюда из особого сорта хризантем а зимой – грибы и икру лососевых рыб.
В префектуре Ниигата отмечают множество местных праздников. Так в течение апреля проходит фестиваль острова Садо во время которого звучат барабаны и проходит танцевальное шествие. 7-9 августа отмечается праздник Ниигата-мацури. В эти дни по городу проносят переносные кумирни микоси и также проходит танцевальное шествие. Завершается этот фестиваль впечатляющим фейерверком.