Мадурай – город-храм который "никогда не спит". Он расположен в штате Тамил-Наду на юге Индии и считается старейшим городом страны ведь его история началась более 2500 лет назад. Но окончательное становление Мадурая как крупного населенного пункта произошло только после строительства на его территории в XVI веке огромного храмового комплекса Минакши.
Ранее населенный пункт имел название Мадхурапура что в переводе значит «сладкий город» но со временем оно трансформировалось в Мадурай.
Мадурай – идеальный туристический город. В нем есть огромное количество достопримечательностей, ради которых в него съезжаются ежегодно тысячи людей со всех уголков планеты. Самым знаменитым местом является, конечно же, храм Минакши, расположенный прямо в центре города. Он действительно имеет огромные размеры и занимает территорию в несколько гектаров. Именно от него расходятся «лучами» в разные стороны все основные улицы. Кроме Минакши, в городе есть еще несколько храмов, более скромных по размеру, как, например, Коодал Азхагар.
Помимо индуистских религиозных сооружений в Мадурае можно посетить католический кафедральный собор Святой Марии (Сент-Мэри) – один из старейших в стране, а также большую мечеть Казимар – место паломничества мусульман, которое было построено, как утверждает легенда, прямым потомком пророка Мухаммеда – Кази Таджуддином.
Во время пребывания в Мадурае просто обязательно надо посетить один из центральных рынков города - Пудунамдапам где уже на протяжении практически 500 лет торговцы предлагают покупателям одежду книги украшения и изделия местных ремесленников.
Отдельно стоит отметить необходимость быть осторожными с местными гидами-«самоучками» которые чаще всего вместо познавательной экскурсии просто заманивают доверчивых туристов в дорогие магазины и сувенирные лавки откуда иногда совсем не просто уйти без покупки.