В животном мире существует класс земноводных, или амфибий (в переводе с греческого «живущий двоякой жизнью»), — первых позвоночных существ, которые перешли от водного к водно-наземному образу жизни. Такие «земноводные» существуют и среди военных машин — это плавающие танки, бронетранспортеры, автомобили, а также суда на воздушной подушке, которые одинаково легко движутся как по водной глади, так и по прибрежным пляжам, стирая тем самым границу между водой и сушей. Собственно, и называются такие машины амфибиями. Но, как в природе на земноводных охотятся различные хищники, у машин-амфибий существуют свои естественные враги — мины-амфибии.
Море отдельно, земля отдельно
Минное оружие, получившее в ходе Первой мировой войны довольно серьезное развитие, все же в те времена четко подразделялось на морское и предназначенное для использования на суше. Промежуточного класса мин не существовало — возможно, по той причине, что в этом первом грандиозном вооруженном столкновении ХХ века высадки морских десантов широко не практиковались. Основные события войны развернулись на сухопутном фронте, где сражения очень быстро выродились в позиционное противостояние. Оборонительные позиции противника даже там, где сражающихся не разделяли водные преграды, прорывались с огромным трудом и чудовищными потерями. Ну а если наступающие добирались до реки, то сбитый со своих позиций противник не был в состоянии организовать оборону по противоположному берегу. По этим причинам в Первую мировую войну земноводные машины не использовались (да их тогда еще и не существовало).
Положение стало меняться в 1920-х годах. Огромные возможности танков по прорыву оборонительных линий заставили военных специалистов искать средства и способы сдерживания этих резвых стальных коней. Невзрывные заграждения (проволочные заборы, лесные завалы, рогатки, надолбы) были явно малопригодны, поскольку гусеничные танки изначально были созданы именно как средство преодоления заграждений и естественных препятствий.
Сладкий страж смерти
В начале 1960-х годов, когда создавались противодесантные мины, на суше еще не считалось обязательным наличие в мине предохранительных устройств, обеспечивающих безопасность минера во время работы и до момента, пока он не удалится на безопасное расстояние. Однако опыт использования морских мин подсказывал, что при минировании на воде это необходимо. Воспользовались опытом морских минеров, еще в начале ХХ века придумавших надежный способ предохранения от случайных срабатываний мин во время установки. Он прост, как все гениальное - сахар. Кусочек сахара, помещенный между элементами взрывателя, надежно блокировал работу взрывного механизма. После попадания мины в воду сахар через определенное время растворялся, тем самым разблокируя взрывное устройство.
Хорошим противотанковым средством является противотанковый ров, но сооружение его требует огромных трудозатрат. Да и не везде возможно его отрыть. Тогда специалисты обратили свое внимание на реки — противотанковые рвы, созданные самой природой. Да, река способна остановить танки. И лучше, чем пехоту. Танк ведь на лодке или на плоту не переправить. Ему нужен хороший мост или, на худой конец, паром большой грузоподъемности. А они далеко не всегда оказываются под рукой в нужном месте и в нужное время. Значит, река в условиях подвижной маневренной войны становится серьезным оборонительным рубежом.
Но и специалисты, работающие над вопросами наступательных действий, не дремали. Они быстро пришли к выводу, что нужны машины, которые смогут преодолевать водные преграды без специальных переправочных средств. Так появились плавающие танки и другие машины-амфибии. Например, в СССР в 1930-х было создано несколько образцов плавающих танков (Т-37, Т-38, Т-40).
Казалось бы, вот тут-то и должны появиться снаряды, способные помешать амфибиям преодолевать реки. Обычные противотанковые мины для этого непригодны, ведь плавающая машина не касается дна и будет проходить над миной, не тревожа ее. Морские мины здесь тоже непригодны из-за своих размеров, веса, трудностей установки и высокой цены в сравнении с ценой поражаемых машин. Да и речные глубины для них слишком малы. Однако «земноводные мины» в ходе Второй мировой войны так и не появились. Плавающие танки, как оказалось, плавают плохо и становятся легкой мишенью противотанковых пушек, стоящих на берегу. А тонкая броня и слабое вооружение делают их малопригодными для боя на суше.
Из всех советских противодесантных мин ЯРМ оказалась во время Вьетнамской войны 1965–1975 годов самой востребованной у бойцов Вьетконга. Замаскировавшись под плывущими по Меконгу сваленными деревьями и кучами мусора и пользуясь компактностью мины, вьетконговцы подкрадывались к местам стоянок американских военных катеров и минировали выходы из речных бухточек, закрывали доступ в многочисленные протоки, а то и перекрывали весь фарватер.
Опыт войны еще раз подтвердил тезис великого Клаузевица о том, что в действительности реки не представляют серьезного препятствия для наступления. Тщательная и всесторонняя подготовка к форсированию вполне обеспечивает успех и без танков-амфибий.
Импровизация Роммеля
Пожалуй, первым, кто стал сожалеть об отсутствии земноводных мин, оказался немецкий фельдмаршал Роммель, которому после поражения и эвакуации немецких войск из Северной Африки было поручено в конце 1943 года готовить оборону французского побережья. Уже тогда было ясно, что вторжение союзников во Францию неизбежно, причем именно через пролив Ла-Манш. Решение наступать через Италию оказалось ошибкой: войска двигались черепашьим темпом, поскольку особенности местности позволяли немцам организовать устойчивую оборону малыми силами. К тому же впереди были еще и Альпы. А вот через Ла-Манш, а затем через Францию в сердце Германии путь очень короткий и удобный. И лежит он через оружейную кузницу Рейха — Рурский промышленный район.
Роммель на основе опыта боев в Африке убедился в высокой эффективности массового применения мин — особенно на местности, где много танкодоступных направлений. К тому же он прекрасно понимал, что располагает недостаточным количеством войск для отпора союзникам. Минами и невзрывными противодесантными заграждениями он хотел восполнить нехватку пехоты, артиллерии и танков. Позволить противнику высадиться и закрепиться на берегу, даже у кромки воды, нельзя. Его нужно обессилить до того, как вражеские пехота и танки смогут действовать. Ведь именно в тот промежуток, когда десантники уже оставили корабли, но еще не достигли берега, они наиболее уязвимы: корабельная артиллерия поддержки уже не может вести огонь по берегу, а десантники еще не могут действовать своим оружием.