Ученые из Эксетерского университета и Университета Йорка и Кембриджа провели анализ юридических документов средних веков и начала XX века. Как оказалось, специалисты тех времен предпочитали писать на пергаменте из кожи овцы, это помогало предотвратить подделку ценных документов.
Кажется, что до появления интернета и цифровых подписей человека можно было очень легко обмануть, но у людей тех эпох были свои способы «защиты правды»
Эксперты определили виды животных, которые использовались для британских юридических документов, датируемых XIII — XX веками, и обнаружили, что они почти всегда были написаны на овечьей коже. Традиционно люди писали на пергаменте из телячьей кожи. Ученые предполагают, что это было связано с тем, что структура кожи овцы не позволяет стереть текст. Любая попытка его изменить сразу была бы видна в документе.
Изучаемые пергаменты
При изготовлении пергамента кожа подвергается золению, длительному вымачиванию в известковом растворе. Это позволяет вытянуть из нее жиры и сделать ее более сухой. Овцы откладывают жир между всеми слоями своей кожи, а также имеют более высокий процент его содержания (от 30% до 50%, в коровьей коже всего 2 — 3%). Поэтому когда жир пропадает, между слоями образуются полости, которые легко повредить. Если мошенник хотел подделать документ на овечьем пергаменте, он оставлял после себя видимый дефект.
Авторы считают, что продолжающаяся тенденция писать на таком виде пергамента в более поздние годы объясняется доступностью и низкой стоимостью такого материала.
Пергамент — это долговечный материал. Из-за того, что старых юридических документов в какой-то момент стало слишком много, многие архивы просто сжигали их, так как считалось, что такие документы не несут никакой исторической ценности. Именно поэтому до сих пор об этих документах было известно очень мало, многие из них были ошибочно занесены в каталог как пергаменты из телячьей кожи, тогда как на самом деле они были сделаны из овцы.