Откуда взялись миниатюрные животные: лошади размером с ребенка, свиньи вдвое меньше тех, что живут на фермах, и подозрительно полосатые и пятнистые домашние кошки? К их созданию приложили усилия люди селекционеры; кому-то нужны были удобные объекты для научных экспериментов, другим — новые друзья. В данной статье мы рассмотрели различные популяции мини-животных и узнали историю их происхождения.
Тысячелетиями люди занимались селекцией животных, закрепляя полезные качества — способность давать молоко и мясо, рожать здоровое потомство, быстро бегать и таскать тяжести. Селекция для уменьшения размера — явление относительно новое (если не говорить о невероятном разнообразии пород собак, в том числе миниатюрных). Сегодня у нас есть маленькие (в несколько раз меньше обычных сельскохозяйственных и диких) свиньи, совсем уж крошечные лошади и некоторые дикие кошки.
Не занимайтесь самолечением! В наших статьях мы собираем последние научные данные и мнения авторитетных экспертов в области здоровья. Но помните: поставить диагноз и назначить лечение может только врач.
Минипиги
Пятнистая карликовая домашняя свинья
Минипиги, в зависимости от происхождения, могут быть вовсе не маленькими и весить как взрослый мужчина - до 70-80 килограмм. Впрочем, по сравнению с сельскохозяйственными породами свиней они все равно малыши - в полтора-дв, а то и в четыре раза меньше.
Мини-пига — уменьшенную версию домашней свиньи — нам подарила наука: их начали искусственно выводить, чтобы использовать как лабораторных животных. Селекционеры начали с некрупных сельскохозяйственных пород и добились уменьшения средней массы в 1,5-2 раза — таких мини животных было удобнее содержать при исследовательских учреждениях. Первым центром разведения миниатюрных свиней на Западе стал питомник при Бпуменвильском зоопарке в канадском Клэрингтоне: заводчик Кит Конелл привозил туда вьетнамских вислобрюхих свиней и отбирал самых маленьких; вскоре менее крупные, чем их азиатские предки, поросята завоевали рынок экзотических домашних питомцев США: их заводили и в нью-йоркских квартирах, и в загородных домах. По стандарту породы, миниатюрные вислобрюхие не вырастают выше 40 см в холке и не должны весить больше 25 килограмм: за соблюдением стандарта в США, где порода наиболее распространена, следит специальная организация — Реестр миниатюрных вислобрюхих свиней (Miniature Potbellied Pig Registry Service, Inc.), учрежденная в 1993 году.
Вислобрюхие минипиги популярны в США и Канаде, а в Европе есть свои породы — геттингенский минипиг, визенау, бергштрессер книрт, вьетнамская вислобрюхая. Последние — самые крупные, до 50 кг и 36 см в холке у взрослого кабана. Геттингенская порода, выведенная путем скрещивания американских, вьетнамских и немецких некрупных свиней в Центре генетики и селекции животных при Геттингенском университете в Германии, поменьше (около 30 кг) — их, как и американских вислобрюхих минипигов, выводили для биомедицинских экспериментов, но чистоплотность, сообразительность и покладистый характер быстро проложили минипигам дорогу в дома и квартиры. Породные стандарты для них, как и для других немецких пород (визенау, бергштрессер книрт) довольно условны; вес их составляет от 30 до 80 килограмм.
Новые породы минипигов (мини животные домашние) выводят постоянно — как и раньше, они нужны медикам и биологам как подопытные животные: с ними ставят, в частности, эксперименты по выращиванию человеческих органов (таких животных называют химерами, мы писали о них в 2017 году в статье «Фермерские органы»).
Пони и миниатюрные лошади
Лошадь аргентинской породы фалабелла и тяжеловоз.
История миниатюрных лошадей началась чуть раньше, чем история минипигов; отдельные попытки выводить мини лошадей предпринимались на европейских конезаводах в порядке развлечения с конца XVII века. Ирландцы вывели мини пони, но остановились на этом, потому что маленькие лошадки нужны были не для забавы, а для тяжелой работы в угольных шахтах (особенно после того, как закон 1842 года запретил эксплуатировать в этих шахтах детей). Дальнейшее уменьшение пони произошло только в середине прошлого столетия: угольные шахты, в которых трудились шетландские и голландские пони, были заброшены, зато у богачей появился интерес к миниатюрным питомцам, и селекция продолжилась.
Самую известную породу «мини лошадь» - фалабелла — создал аргентинский заводчик Патрик Ньютолл, воспользовавшийся стихийным уменьшением среднего размера европейских лошадей на аргентинской земле. В середине XIX века лошадей привозили в Новый свет из Европы, поэтому они были дороги и их было мало; из-за частого близкородственного скрещивания средний размер животных быстро уменьшился, чем и воспользовался Ньютолл. В результате его селекционной программы высота в холке у аргентинских лошадок уменьшилась до одного метра 20 сантиметров в холке. После смерти Патрика Ньютолла селекцию фалабелл продолжил его сын Джулио; при нем рост фалабелл не превышал метра, а по современным стандартам средняя фалабелла не выше 76 см.