Каждый год развивается наука, понемногу раздвигая пределы возможного. И каждый год развивается жанр фантастики, а писатели создают новые яркие образы будущего, которое может ожидать человечество. Часть книг ловят волну новейших технологий и исследований, тогда как другие ищут вдохновение в классике жанра. Но, так или иначе, этот год подходит к концу, а значит, пора вспомнить интересные фантастические книги, которые он нам принес.
«Память, что зовется империей», Аркади Мартин
Аркади Мартин писала свой дебютный роман, вдохновляясь культурой Византийской империи, которую изучала долгие годы. Космическая Империя Тейкскалаана унаследовала от Византии придворные поэтические конкурсы (и в целом внимательное и бережное отношение к изящной словесности), а также непробиваемую уверенность в том, что именно она — маяк цивилизации среди процветающего варварства. Впрочем, писательница подчеркивает, что одной из основных тем романа стали тенденции империализма в целом, и Византия не была для Мартин единственным прообразом космической империи будущего.
Сюжет романа повествует о после небольшой независимой шахтерской станции. Это довольно молодая девушка по имени Махит Дзмаре, которая влюблена в культуру Тейкскалаана, но насладиться назначением мешают сразу несколько вещей. Во-первых, судя по всему, предыдущий посол был убит. Во-вторых, у шахтеров есть традиция передачи памяти, навыков и отчасти личностей внутри отдельных профессий посредством аппаратов имаго. И у Махит в сознание «подселен» предыдущий посол, но сильно устаревшая версия. Кроме того, времени на адаптацию у нее было меньше, чем нужно, и что угодно может пойти не так.
Мартин не пытается поразить читателя необычными идеями, зато в ее книге великолепно проработано множество деталей погружения в чужую культуру, и Тейкскаалан оживает на глазах, завораживая и ужасая.
«Сетевой эффект», Марта Уэллс
Роман Марты Уэллс продолжает цикл приключений андроида-интроверта Киллербота, который начался с четырех повестей. «Сетевой эффект» собрал в этом году настоящий «Большой шлем» фантастических премий, завоевав «Хьюго», «Локус» и «Небьюлу». Здесь писательница объединила все самые любопытные идеи из прошлых историй, а также дала некоторым из них развитие, результат которого, впрочем, только впереди. В целом роман можно читать без знакомства с повестями, но все же лучше история и герой раскрываются, если начать со сборников «Отказ всех систем» и «Стратегия».
Итак, знакомьтесь — Киллербот. Ворчливый андроид-автостраж, бывшая собственность корпораций, который взломал свой модуль контроля и собирался смотреть сериалы, но почему-то все время участвует в различных переделках, спасает своих знакомых или расследует преступления. Повествование ведется от первого лица, так что читатели будут в курсе каждого язвительного комментария Киллербота, не сказанного вслух. Чувство юмора и писательницы, и у персонажа отличное. Но изюминка в том, что Киллербот всегда четко разграничивал себя и людей, и подчеркнуто недолюбливал последних. Вроде бы даже тех, ради кого готов добровольно рискнуть жизнью. Но в этот раз ему, наконец, не удастся ускользнуть от кризиса самопознания. Так ли, в конечном итоге, он отличается от людей?
«Мы — Легион. Мы — Боб», Деннис Тейлор
Роман Денниса Тейлора с большой вероятностью понравится тем, кто заинтересовался работой Марты Уэллс. Здесь тоже с юмором исследуется тема искусственного интеллекта и есть немало отсылок к популярным сериалам. В случае «Боба» — в основном на «Звездный путь». Но у Тейлора больше технических деталей, некоторые из которых могут показаться довольно любопытными для настоящих гиков.
Сюжет разворачивается вокруг Боба Йоханссена, одаренного компьютерщика, который выгодно продает свою компанию и собирается остаток жизни наслаждаться заработанными средствами. Часть из них с легкой душой он отдает криокомпании за страховку на случай смерти — заморозку мозга и воскрешение, когда технологии достигнут нужного уровня. Вот только смерть наступает трагикомически скоро, но воскрешение в каком-то смысле и правда происходит... Но не так, как Боб планировал. То есть, в чисто электронном варианте, в государстве будущего, где у искусственного интеллекта практически нет прав. Хорошая новость в том, что эта программа может стать «мозгом» космического зонда, который смело отправиться туда, куда не ступала нога человека. Самая хорошая новость в том, что зонд обладает технологией самовоспроизведения по принципу, строго говоря, 3D принтера. А с такими входящими данными Боб наверняка может придумать что-нибудь интересное (и возможно даже спасти человечество).
«Министерство будущего», Ким Стэнли Робинсон
Фантастика ближнего прицела от Кима Стэнли Робинсона, а значит — очень актуальная и с детальной проработкой картины мира недалекого будущего. Это полотно планетарных масштабов, где нашими проводниками становятся несколько разных героев, но мы не будем глубоко погружаться в их внутренний мир. Кроме того, читателей ждут научные отчеты и газетные статьи, и другие «артефакты» погружения в потенциальное будущее мира. Книга также затрагивает темы социологии, политологии, экономики и многого другого. Но в первую очередь — это экологический триллер.
Министерство будущего — организация со штаб-квартирой в Цюрихе, основанная в двадцатых годах XXI века. Ее цель — заботиться о том, чтобы планета Земля смогла быть гостеприимным домом для многих будущих поколений. Но не всегда такой высокой цели можно достигнуть мирными средствами. Кроме «видимого» министерства, есть теневое. То, которое будет идти на убийство, шантаж и манипуляции для достижения цели. Это не значит, что в романе можно ожидать большого количества экшена. Скорее хождения по тонкой грани идеи «цель оправдывает средства» и изящной смеси сложной дипломатии с непростыми решениями.
<"