Можливо, від калорійних страв варто відмовитися - зменшення кількості споживаних калорій дійсно впливає на тривалість життя.
Майже століття тому вчені виявили, що зменшення кількості споживаних калорій значно збільшує тривалість життя особин деяких видів. Однак, незважаючи на те, що проблемі було присвячено ряд досліджень, досі не було відомо, як це працює. Але нещодавно вченим з Медичної школи Льюїса Каца (Lewis Katz School of Medicine) при Університеті Темпл (Temple University) вдалося зробити прорив. Результати дослідження опубліковані онлайн у виданні Nature Communications.
Автори роботи вперше продемонстрували, що швидкість появи вікових епігенетичних змін у геномі пов'язана з тривалістю життя, а обмеження щодо кількості споживаних калорій уповільнюють ці зміни і таким чином впливають на довголіття.
"Наше дослідження показало, що епігенетичний дрейф, що характеризується змінами метилування ДНК з плином часу, у мишей відбувається швидше, ніж у мавп, а у мавп - швидше, ніж у людей, - пояснює провідний дослідник доктор Жан-П'єр Ісса (Jean-Pierre Issa), директор Фелсівського науково-дослідного інституту Рассу і молекулярної Біfelбіології &
Нова робота пояснює, чому миші живуть всього 2 - 3 роки, макаки резус - близько 25 років, а люди - від 70 до 80.
Генами ссавців керують хімічні зміни, такі, як метилювання ДНК. Їх можна порівняти з закладками, що показують, який ген потрібно використовувати. Цей феномен отримав назву епігенетика. «Патерни метилування безперервно змінюються з плином життя, інтенсивність метилування збільшується на одних ділянках геному і падає на інших», - пояснює доктор Ісса. Попередні дослідження показали, що ці зміни асоційовані з віком, а ось їх зв'язок з тривалістю життя було продемонстровано вперше.
Відкриття було зроблено після того, як вчені проаналізували схеми метилювання ДНК, виділеної з крові особин різного віку. У дослідженні використовувався не тільки біоматеріал, отриманий від людей, але і зразки крові мишей і мавп. Під час аналізу використовувалася методика глибокого секвенування, що дозволила виділити різні патерни, характерні для представників певних вікових груп.
Проаналізувавши отримані дані, вчені дійшли до наступного висновку: чим більше обсяг епігенетичних змін і чим швидше вони йдуть, тим коротша тривалість життя, характерна для конкретного виду.
Потім дослідники задалися питанням, чи можна змінити епігенетичний дрейф з метою збільшення терміну життя. Один з найефективніших відомих способів досягнення цієї мети у тварин - обмеження калорійності раціону зі збереженням в їжі всіх необхідних поживних речовин. Щоб дослідити цей ефект, вчені зменшили калорійність добового раціону молодих мишей на 40%. Поживну цінність раціону дорослих мавп дослідники скоротили на 30%. У представників обох видів було зареєстровано зниження швидкості епігенетичного дрейфу, завдяки чому зміни в метилуванні у літніх тварин, які перебували на дієті, виявилися порівнянні зі змінами у молодих особин.
Завдяки своїм спостереженням, доктор Ісса і його колеги змогли назвати новий механізм - уповільнення епігенетичного дрейфу - пояснюючий, як обмеження поживної цінності впливає на тривалість життя тварин. Відкриття може бути застосовано в дослідженнях, присвячених здоров'ю, оскільки недавні роботи показали, що чим більше вираженість епігенетичного дрейфу, тим вище ризик розвитку пов'язаних з віком захворювань, у тому числі раку. Доктор Ісса і його співавтори сподіваються незабаром виявити й інші фактори, що впливають на метилування. Теоретично, цими факторами можна було б керувати з метою профілактики «вікових» захворювань.