Испанская археологическая экспедиция под руководством Хосе Мануэля Галана (José Manuel Galán) впервые обнаружила остатки одного из знаменитых египетских погребальных садов. Ранее историки видели такие сады лишь на фресках. Об открытии сообщает .
По мнению археологов, саду около 4 тысяч лет. Его разбили перед усыпальницей знатного гражданина Фив времен XII династии Среднего царства на территории некрополя Дра Абу эль-Нага в Луксоре.
Сад представляет собой участок земли размером 3×2 метра, который находится на приподнятой открытой площадке у входа в каменную гробницу. Он разделен на прямоугольные сектора площадью около 30 квадратных сантиметров каждый. Внутри секторов археологи нашли различные семена и остатки корней растений. Пока удалось установить, что в углу сада рос куст гребенщика (тамариска), но остальные семена еще не идентифицированы. Архелоги подозревают, что это должны быть финиковая пальма, платан или авокадо — растения, которые отвечали за счастливую загробную жизнь в представлениях египтян.
Смерть, по мнению древних египтян, представляет собой ступень, которую должен преодолеть каждый человек, стоящий на пути к царству мертвых. Все вещи, положенные в гробницу сопровождают умершего на этом пути и в ином мире. Все они не случайны, и несут важное сакральное значение.
Дальнейшее исследование семян и почвы в саду дадут возможность извлечь дополнительную информацию из уже известных погребальных фресок и надписей.
О погребальном обряде времен Среднего царства мы знаем благодаря «Текстам саркофагов» — текстам заклинаний и фрескам, написанным на стенах каменных гробов. В этих текстах подробно описаны земные ритуалы, обеспечивающие благополучную жизнь после смертии функции богов загробного мира: Осириса и Анубиса.Также в Текстах саркофагов говорится о том, что все люди будут судимы после смерти, согласно делам совершенным ими при жизни. Впервые упоминается об использовании баланса, который стал опорным судебным пунктом в более поздней Книге мёртвых.