Содержание аквариумных рыбок лишь на первый взгляд кажется предельно простой задачей – питомцев, действительно, не нужно выгуливать или играть с ними, но зато они требуют создания особых условий. Современный аквариум – это сложная технологичная конструкция, каждая деталь которой имеет принципиальное значение, и пренебрежение любой из них чревато негативными последствиями для его обитателей. Аквариумный фильтр является одной из наиболее важных частей всего аквариума, и перед тем как заводить мальков, следует разобраться, что же это такое и зачем.
Что это такое и зачем они нужны?
Грязная вода – это настоящий бич современности, и если вы хоть немного наслышаны о такой науке, как экология, то наверняка знаете, что влага, текущая из крана, является потенциально опасной для здоровья. Сегодня найти хорошую чистую воду крайне сложно. Если каких-то 100 лет назад еще можно было рискнуть выпить воды из реки или озера, то сегодня это настоящая отрава, которая провоцирует серьезные расстройства желудочно-кишечного тракта у человека и вымирание рыбы. Вы могли бы возразить, что в наших реках до сих пор каким-то образом водятся обитатели, но нужно учитывать, что в аквариуме вы вряд ли станете разводить типичных речных окуней и карасей, а заморская красота привыкла к совершенно другим условиям. Наполняя емкость водопроводной водой, взятой из загрязненного водоема и пропущенной через ржавые трубы, вы рискуете погубить свою рыбу в первые же дни.
На самом деле аквариумный фильтр для воды очищает воду комплексно, занимаясь удалением загрязнений любого типа. В первую очередь, конечно, это посторонние примеси, которые присутствуют в жидкости изначально.
В условиях закрытого и довольно тесного пространства угрозу для рыб представляют отходы их же собственной жизнедеятельности, и фильтр успешно справляется с удалением в том числе и этих отходов.
Помимо прочего, для обитателей емкости важно и обильное присутствие кислорода в воде, но если в текучих водоемах влага довольно легко насыщается им при непосредственном контакте, то в условиях закрытого аквариума, да еще и в помещении, естественным путем этого не происходит. Большинство аквариумных фильтров заодно решают и эту проблему, выполняя аэрацию и доводя воду до того состояния, которое позволяет вашим питомцам жить с максимальным комфортом.
Принцип работы
Существует несколько основных разновидностей аквариумных фильтров, и каждый из них работает по своей схеме.
Аэрлифтные фильтры основаны на действии так называемого струйного насоса, когда компрессор нагнетает в нижнюю часть вертикально установленной трубки с водой воздух под давлением. Благодаря этому происходит аэрация жидкости, которая, будучи смешанной с воздухом, становится легче обыкновенной воды, поджимающей снизу, и благодаря этому поднимается по трубке. Оттуда она стекает обратно в аквариум, но на любом из окончаний трубки, нижнем или верхнем, можно поставить фильтры, которые будут отсеивать все лишнее. Некоторые народные умельцы экспериментируют с созданием фильтра такого типа даже самостоятельно – они в качестве фильтрующего материала используют либо поролон, либо слой керамзита или пемзы с высаженными поверх них растениями.
Устройство такого типа эксплуатируется очень просто, однако имеет существенный недостаток в виде невысокой производительности и неспособности работать с емкостями большого объема.
Помповый фильтр в целом работает по тому же принципу, только вода к фильтрующему слою подается не нагнетанием воздуха, а при помощи помпы, то есть насоса, качающего непосредственно саму жидкость. Такие устройства делятся на внутренние и внешние, но разница между ними состоит только в том, где именно расположен блок с фильтрующим материалом – в толще воды или нет. Конструктивно такой механизм выполняется так, чтобы прокачиваемое вещество проходило непосредственно через внутренности двигателя, заодно охлаждая его и защищая от возможного перегрева. В отличие от вышеописанного аэрлифтного механизма этот вариант фильтра продуктивно работает практически с любыми объемами воды, потому может быть применен даже в условиях самого крупного аквариума.
Разновидности
Вышеописанные варианты организации устройства фильтра указывают лишь на общий принцип работы механизма, тогда как на самом деле конструктивное разнообразие аквариумных механизмов намного более велико. Виды столь многочисленны, что для новичка бывает сложно выбрать оптимальный – потому попробуем хотя бы примерно разобраться в том, какими же бывают подобные приборы.
Внутренний фильтр представляет собой погружной механизм, полностью располагающийся под водой. Такие устройства являются наиболее распространенными, поскольку именно они считаются наиболее дешевыми как по стоимости покупки, так и по затратам на текущее обслуживание. Делятся на вышеописанные разновидности – помповые и аэрлифтные, с уже предусмотренной аэрацией. Несмотря на востребованность, следует признать очевидные недостатки – например, то, что погружная конструкция занимает часть объема аквариума, уменьшая его полезную площадь.
Кроме того, механизм необходимо раз в неделю извлекать для чистки фильтрационного слоя, а еще такой агрегат характеризуется существенным шумом в процессе работы.
Внешний фильтр относится к помповому типу, поскольку жидкость из основной емкости нужно подавать за пределы аквариума. Вода подается сравнительно слабым потоком и проходит через несколько слоев фильтрации, тогда как материалы обычно используются разноплановые – поролон, синтепон, уголь, торф и многое другое. Подобный механизм отличается очень тихой работой, а наполнители редко нуждаются в замене, однако есть и свои особенности – например, чистка фильтров возможна только в воде, слитой из аквариума, а замена производится только постепенно. Такие предосторожности вызваны тем, что фильтрация во многом обеспечивается бактериями, живущими в слоях, а немедленная замена всех сразу приведет к нарушению биологического равновесия в сложившейся системе. Такой вариант устройства обычно востребован заядлыми и опытными аквариумистами.
Отдельно рассматривают еще так называемый канистровый фильтр, но он, по сути, ничем не отличается от уже описанного внешнего – он просто заметно больше, поскольку рассчитан на значительные объемы емкости с рыбой.
Собственных преимуществ и недостатков по сравнению с «простым» внешним фильтром у него нет.
Донный фильтр на сегодняшний день можно считать большой редкостью, хотя ранее он использовался довольно часто. По сути, это тот же внутренний механизм, только с изюминкой – он замаскирован под фальшдно, из-за чего кажется, что в аквариуме никакого фильтра нет вовсе. В качестве фильтрующего материала может применяться собственно грунт, через который проходит прокачиваемая вода. Сегодня такой вариант считается сравнительно неэффективным.
Относительно недавним изобретением считается так называемый гамбургский фильтр. По сути, он представляет собой огромную губку, которая разделяет акваторию аквариума ото дна до поверхности на две части, отделяя небольшой участок от основной части.
Из этой отделенной части навесной «рюкзачок» постоянно откачивает воду через верх в основную зону аквариума, создавая небольшой водопад.
В связи с этим давление в меньшей зоне всегда ниже, нежели в большей, потому вода из последней начинает устремляться в первую, проходя сквозь фильтр-губку. Создатели устройства рекламируют его как очень эффективное, поскольку для прокачивания больших объемов воды во многом используются законы физики, а грязь из жидкости при этом не засоряет узкие трубки – для ее прохода доступен практически весь разрез аквариума. Последняя причина обусловливает также и то, что специальной чистки такой фильтр не требует – она входит в понятие общей чистки аквариума, а большая площадь фильтрующей зоны приводит к тому, что замена нужна довольно редко.
Типы наполнителей
Приобретая фильтр, каждый аквариумист рассчитывает, что устройство будет эффективно справляться с возложенными на него задачами и позволит максимально эффективно очищать воду. Разумнее всего использовать механизмы с несколькими разными фильтрующими слоями, но даже в этом случае следует понимать, какими бывают наполнители, и что за результат они дают.
Поролоновая губка
Однозначный топ нашего времени – это поролон, который хорошо пропускает воду, но задерживает грязь. В отличие от конкурирующего синтепона, этот материал требует менее частой замены, а еще он хорош тем, что дружественен к бактериям, способным нейтрализовать отходы жизнедеятельности рыбок.
Поролоновый слой сегодня есть практически в любом фильтре, а обслуживанию он подлежит примерно раз в две недели.
Мыть его стоит в воде из аквариума, иначе все полезные бактерии будут смыты в канализацию.
Керамические наполнители
Керамика заточена на биологическую фильтрацию, и только на нее – дело в том, что пористая структура материала очень удобна для поселения там нитрифицирующих бактерий, а они помогают расщеплять ядовитые отходы рыбьей жизнедеятельности. Как и в случае с поролоном, керамику не моют под проточной водой, сберегая биологическое равновесие. Такой элемент чаще встречается в наружных фильтрах, но если есть возможность поместить его во внутреннюю конструкцию, стоит сделать это.
Синтепон
Выше уже упоминалось, что этот материал довольно быстро засоряется, но в этом заключается его особенность – он очень вязкий и отлично справляется с функцией механической очистки.
Такой слой особенно актуален после уборки аквариума, когда в воде плавает огромное количество легчайшей взвеси – даже она не сможет пройти сквозь подобную защиту.
Для повседневной фильтрации «вата» подходит плохо, поскольку максимум за неделю превращается в грязный ком, и хотя ее можно вымыть под проточной водой, чаще ее используют именно для ликвидации сильного помутнения воды.
Цеолит
Эта ионообменная смола идеально подходит для химической очистки емкости, поскольку она буквально притягивает к себе различные яды и вредные вещества, действуя примерно так, как в организме человека действует сорбент. При этом иногда потенциально полезное действие такого вещества задевает и нужные элементы – смола вбирает в себя также фосфаты, а еще она снижает уровень pH. Использовать такой фильтрующий элемент можно и нужно, просто следует позаботиться о том, чтобы уравновесить его небольшое негативное воздействие.
Керамзит и вулканическая лава
Еще один вариант фильтрующего материала, который способствует биологической очистке воды. Большим плюсом керамзитовых шариков является то, что они не только не загрязняются посторонними механическими взвесями, но и, вообще, практически не засоряются. Потенциальная опасность использования такого фильтра заключается в том, что в составе вещества могут присутствовать лишние фосфаты и силикаты, не говоря уж о тяжелых металлах, потому перед использованием наполнитель в обязательном порядке должен быть хорошо вымыт.