Дослідникам вдалося створити новий препарат для боротьби з резистентними штаммами малярійного плазмодія, збудника малярії.
Вчені зі Школи охорони здоров'я та тропічної медицини (School of Public Health and Tropical Medicine) Тулейнського університету (Tulane University) розробили новий препарат для лікування неускладненої малярії. Ефективність засобу підтвердили в ході клінічних випробувань, що проводилися під наглядом Управління санітарного нагляду за якістю харчових продуктів і медикаментів (Food and Drug Administration, FDA). Результати роботи опубліковані в журналі The Lancet Infectious Diseases.
Поява нових ліків від малярії - дуже важлива і хороша новина. В останні роки експерти в галузі охорони здоров'я все частіше говорять про те, що Plasmodium falciparum (збудник малярії в переважній більшості випадків) поступово виробляє резистентність до існуючих препаратів. Це означає, що для боротьби з хворобою необхідні так звані препарати другої лінії: їх використовують, коли стандартні підходи виявляються марними.
Під час клінічних випробувань новий препарат (поки він називається AQ-13) позбавляв пацієнтів від хвороботворного паразита, в середньому, за тиждень. Отже, за ефективністю новий засіб можна порівняти з ліками від малярії, які використовують у медичних установах по всьому світу. «Результати випробувань виявилися надзвичайно надихаючими, - розповідає доктор Дональд Крогстад (Donald Krogstad), провідний автор дослідження. - Порівняно з наявними препаратами першої лінії новий засіб зарекомендував себе дуже добре».
Заражені малярією комарі-переносники щорічно викликають понад 200 млн нових випадків хвороби, і понад 400 тис. закінчуються летальним результатом. Кілька десятків років для боротьби з малярією використовували хлорохін (chloroquine) - його застосовували до тих пір, поки збудник хвороби не виробив стійкість до препарату. Сьогодні часто застосовують комбінацію артеметера (artemether) і люмефантрина (lumefantrine), відому як коартем (coartem). Однак з деяких країн вже надходять повідомлення про випадки несприйнятливості малярійного плазмодія до цього поєднання препаратів.
Для дослідження вчені відібрали 66 дорослих чоловіків, жителів Малі. Всі учасники страждали на неускладнену малярію, тобто, таку форму хвороби, яка не загрожувала життю пацієнтів. Половині хворих призначили AQ-13, інші добровольці отримували артеметер і люмефантрин. Ефективність лікування в обох групах виявилася приблизно однаковою, проте п'ять осіб, які отримували AQ-13, покинули дослідження передчасно, а у двох пацієнтів з контрольної групи зареєстрували рецидив захворювання.
Зараз вчені сподіваються провести більш масштабне дослідження, в якому візьмуть участь жінки і діти. Після успішного завершення таких випробувань AQ-13 можуть рекомендувати як новий препарат для лікування малярії. Крогстад зазначив, що та ж біотехнологія, що допомогла команді розробити AQ-13, дозволила виділити ще 66 перспективних препаратів-кандидатів для лікування інших стійких до стандартної терапії паразитарних захворювань.